Практически каждый пользователь Windows знает, что в системе есть жесткий диск, который по умолчанию называется «С». Иногда, если дисков несколько, то им присваиваются следующие по порядку буквы алфавита. Возникает вполне резонный вопрос: куда делись «А» и «В» и почему нумерация начинается не с самого начала.
Немного истории
В самых первых вычислительных машинах, которые были созданы компанией IBM еще в 1960-х годах, жесткий диск подразделялся на отдельные тома. Для обозначения этих логических подразделов использовались буквы английского алфавита, ими же позднее стали помечать конкретные носители информации. Этот принцип перекочевал из операционной системы CP/M, использовавшейся ранее, в MS-DOS, а затем — в слегка измененном виде — в более современные ОС.
В ранних версиях компьютеров жесткие диски почти не использовались, хотя уже существовали на тот момент и изредка применялись еще в 50-х — всему виной высокая цена. Для снижения стоимости устройства придумали специальные накопители, работавшие на дискетах. Они и стали обозначаться в компьютерах от IBM как «А». Иногда применялись сразу два накопителя, второй, соответственно, обозначался как «В». Дискеты использовались не просто для хранения и передачи данных, а еще и запускали саму систему. По такой схеме работали компьютеры на MS-DOS и даже первых версиях Windows.
Важно!
Накопители для гибких дисков называли «флопами» от английского floppy — гибкий. Формат дискет составлял 3,5 дюйма: на такой носитель помещалось 1,4 Мб.
В 80-х наличие жесткого диска в компьютере, даже для домашнего пользования, стало обязательным. При этом дискеты никуда не делись: информацию на них передавали еще пару десятилетий. Так как обозначение под пару возможных накопителей было занято, жесткому диску досталась третья по счету буква «С». Со временем это вошло в привычку и даже после смены носителей и развития систем все осталось по-прежнему. Но такой порядок не был чем-то строгим. Например, в 1983 году был выпущен компьютер Apricot PC, работающий на MS-DOS: в нем все было с точностью до наоборот — жесткие диски шли под буквами «А» и «B», а гибкие — под «C» и «D» соответственно.
Современные компьютеры
С развитием технологий необходимость во флопах и дискетах исчезла: появились более быстрые и вместительные способы хранения и передачи данных. Но старые директивы остались. Теперь диск «С» служит основным: на него устанавливается операционная система и большинство важных для работы программ. Сейчас можно встретить сразу несколько жестких дисков: программы становятся все более емкими и тяжелыми, а необходимость в многозадачности растет. Даже простой смартфон сегодня обгоняет по емкости памяти все существовавшие ранее устройства, а от компьютеров требуется все больше и больше мощностей.
Важно!
Буквенная система обозначения используется только в системе Windows. В компьютерах, работающих на Linux или macOS применяется другая программная иерархия.
Привычное обозначение используется не потому, что кто-то сегодня может вдруг начать использовать дискеты и гибкие накопители. Все дело в привычке. За долгие годы пользователи настолько привыкли к обозначению дисков, что перестроиться будет проблематично — да и незачем. Упоминание директивы «C» содержится во всех инструкциях, сюда по умолчанию устанавливаются все системные программы и утилиты. Такой способ организации достаточно удобный и понятный, а главное — известен пользователям по всему миру, так что в изменениях просто нет смысла. Это было бы логично, если бы появилась принципиально новая система, сменившая Windows — но в мире и так уже существуют аналоги с другой системой организации.
Ответ на вопрос, куда пропали первые обозначения дисков прост: растворились на страницах истории вместе с носителями, которые обозначали. Сегодня в системных блоках и корпусах ноутбуков есть как минимум несколько USB-портов, которые используются для подключения флешек и внешних накопителей. Поэтому ожидать появления встроенных дисков, которые могут занять место старых «А» и «B» не приходится. Впрочем, можно самостоятельно переименовать директивы, присвоив им разные имена.